Opa Den Hertog verhuisde dat jaar vanuit Alphen aan de Rijn naar Friesland, vader Den Hertog volgde hem later op. Zoon Peter werd er geboren en groeide er op, met nog twee zusjes. Daarna trad hij in de voetsporen van opa en vader. “Het boerenbedrijf is vertrouwd voor me. Daarom voelde het logisch om na de basisschool naar de landbouwschool te gaan en daarna ben ik als vanzelfsprekend het bedrijf ingerold.”
Nieuw-Zeeland
Hij deed de mbo-opleiding veehouderij in Emmeloord en liep in 2010 vier maanden stage in Nieuw-Zeeland. Ook werkte hij in 2012 drie maanden in Canada bij melkveebedrijven van familie. “Nieuw-Zeeland is een prachtig land en de melkveebedrijven in Canada vond ik heel indrukwekkend. Maar het leidde niet tot de wens te emigreren. Ik koos voor Nederland, ondanks de spannende tijden voor onze sector. Na mijn terugkeer ging ik thuis aan de slag en twaalf jaar geleden trad ik toe tot de maatschap. Vrijheid, de mogelijkheid je eigen tijd in te delen, buiten in de weer zijn met de koeien en op de trekker, zijn voor mij de mooie kanten van dit vak.”
Melkrobots
Het bedrijf telt – inclusief de droge koeien – 100 Holstein-koeien, 15 rode half Jersey-koeien en 45 stuks jongvee, en is 50 hectare groot. In de toekomst zou Peter graag investeren in melkrobots. Maar zover is het nog niet. Intussen zit hij niet stil. Sinds kort neemt hij deel aan het Next Generation Dairy programma van Vreugdenhil Dairy Foods, dat jonge melkveehouders helpt te groeien als ondernemer. “Het leek me leuk en leerzaam om in gesprek te komen met leeftijdsgenoten. De meeste deelnemers zijn iets jonger dan ik, maar we lopen tegen dezelfde dingen aan, zoals onzekerheid over mestbeleid en stikstofregels. Dat bleek uit onze eerste ontmoeting begin 2026 waar we spraken over onze bedrijven en belemmeringen die we ondervinden. We komen dit jaar een paar keer bij elkaar.”
Overname
Momenteel woont Peter met zijn vriendin in Balk, op ongeveer 25 minuten rijden van het bedrijf en de ouderlijke woning. “Niet ideaal, want dan gaat de wekker nog vroeger.” Maar later beginnen is geen optie, weet hij. “Dan hoopt het werk zich op en ben je ’s avonds later klaar.” Na de overname – die op enig moment de komende jaren zal plaatsvinden – zou hij graag verhuizen naar de boerderijwoning.
Dit artikel verscheen in het magazine voor melkveehouders april 2026 van Vreugdenhil Dairy Foods.